Quel est le rapport entre l'Eucalyptus et l'arbre à fièvre ?

L'eucalyptus a joué un rôle important dans la lutte contre le paludisme, au XIXe on le nomma l'arbre à fièvre.

L'arbre de la fièvre

Au XIXe siècle, on a découvert que la plantation d'eucalyptus dans les zones marécageuses pouvait assécher les terres et réduire ainsi la population de moustiques, vecteurs de la maladie. 

Stratégie d'assèchement des marais

La stratégie d'assèchement des marais pour lutter contre la malaria, en plantant des eucalyptus, trouve ses racines dans une approche environnementale de la santé publique. L'idée était que les eucalyptus, en absorbant une grande quantité d'eau grâce à leur croissance rapide, pouvaient assécher les sols marécageux, réduisant ainsi les habitats propices à la reproduction des moustiques, vecteurs de la malaria.

Stratégie mise en oeuvre fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. 

Cette pratique a été particulièrement mise en œuvre à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. 

L'un des exemples les plus célèbres de cette approche a eu lieu en Italie. Dans les années 1900, pour combattre la propagation de la malaria, qui était endémique dans les régions marécageuses, notamment dans les zones autour de Rome et dans les régions du sud, l'Italie a entrepris de grandes plantations d'eucalyptus.

Les propriétés de l'Eucalyptus

Le choix de l'eucalyptus n'était pas seulement dû à sa capacité à assécher les marais, mais aussi à ses propriétés antiseptiques, car on pensait que l'huile d'eucalyptus pouvait également avoir un effet direct sur les moustiques ou sur la qualité de l'air.